（本文发布于7月22日，作者是步行者后卫麦康纳本人，文章内容不代表译者观点。）

在开始之前，我首先来说一件有趣的事情，来让气氛变得更加轻松一些。

在总决赛G7的赛后，我扑在怀里哭的那个人不是我妈妈。

在第七场比赛结束后，这段视频迅速走红，你可能已经看过。画面中我泪流满面地离开球场，一位电视摄像师跟着我穿过球员通道。可以看到一位女士注意到摄像师后，立刻挡在他面前，并示意他不要靠近，仿佛在说：“先生，请不要再前进一步，别打扰TJ了。”我想可能是她那种保护我的样子……让人们误以为她是我的妈妈。于是这段视频在社交媒体上被广泛分享，获得了数百万的点击量，还配上了诸如“TJ-麦康纳的妈妈不好惹”的标题。哈哈，其实她不是我妈妈。

在视频中拥抱我的人其实是我们的球员人事副总裁凯伦-阿特克森。在我为步行者效力的六个赛季里，我和凯伦建立了很好的关系。她看到我泪流满面，情绪激动，便给了我一个大大的拥抱，并试图安慰我。当电视摄像机开始跟随我时，她出于对我的支持而本能地做出了反应。

抛开所有玩笑不说……人们以为视频中的那个人是我的妈妈，这其实说明了很多。因为这正是我们整个赛季的心态。我知道听起来很老套，但我发誓：我们是作为一个大家庭来完成这一切的。

从球员到教练，再到像凯伦这样的工作人员，以及过去的步行者传奇人物，还有狂热队的所有人，包括我们了不起的球迷……这么多不同的人。感觉上就是这样，我们像一家人一样，从零开始，共同经历了整个赛季的起伏。然后，我们作为一家人，在季后赛中一次又一次地获胜。

最终，不幸的是：作为一个团队，我们输了。

讽刺的是，在第七场比赛结束后穿过球员通道时，我真的需要一些像妈妈那样的支持。当你的赛季以我们这样的方式结束时……你会感觉自己在那一刻就像个无助的孩子。那种彻底的无力感，你懂吗？从赛前走上球场，心中坚信即将赢得总冠军——到突然间比赛结束了，一切都结束了，是时候回家了。再加上我们的队友拄着拐杖，我们都明白这意味着什么。我可以告诉你那一刻有多么苦乐参半，或者情感多么复杂，但那都是谎言。

事实上，那真是太TM令人崩溃了，兄弟。

如果我说过去的一个月有所好转……那我也是在撒谎。每当我想起我们曾经多么接近胜利，那种痛苦就会再次涌上心头。

但出于两个原因,我决定把这些想法写下来。

首先，我要感谢你们——这无疑是我生命中最棒的篮球赛季。尽管结局令人沮丧，但其余的一切都意义非凡。

其次，我想分享一些自第七场比赛以来一直萦绕在我心头的想法。我在思考，为什么输掉那场比赛让我们如此难过，部分原因在于我们已经到了一个坚定相信自己的阶段——作为一个总能找到办法解决问题的团队。整个季后赛中，人们多次认为我们没有机会，但我们总是能找到取胜的方法。即使在第六场比赛前，雷霆击败了我们，哈利波顿也受伤了，人们都认为我们的机会渺茫，但我们仍然坚持了下来。当你足够多次做到这一点时，就很难相信有一天你无法做到。明白我的意思吗？所以当第七场比赛以那样的方式结束时，我觉得我们所经历的不仅仅是悲伤，还有震惊。就像，等等，不——什么？这不是我们的结局，对不起。这不是故事的结局。

除了感谢大家以外，我还想传达这样一个信息：我仍然认为这不是我们故事的结局。真的。

我知道现在所有人都认为我们不行了。我知道他们认为步行者已经完了，或者这次的征程已经是我们的巅峰，我理解他们的想法，但这正是我们在印第安纳一直以来面对的废话——也是过去一年里我们无数次听到的话。常规赛被凯尔特人横扫，他们完了；开局10胜15负，他们完了；落后雄鹿7分，落后骑士7分，落后尼克斯9分，落后雷霆15分，他们完了；总决赛2-3落后，他们完了。以最残酷的方式输掉第七场……失去了下个赛季的球队核心球员……在自由市场失去了中锋……他们完了。

你以为人们会吸取教训，但事实上：我们并没有完。

我想对所有读到这篇文章的步行者球迷说：我不知道未来会怎样。克服总决赛G7阴影的过程将会很艰难，取代特纳的位置也会很艰难，没有哈利波顿的比赛将会更加艰难。但你知道随着季后赛的进行，我们都开始有了一种感觉——这支球队有一种特别的品质。我向你保证：这种感觉是真实存在的。

我们会全力以赴，尽快找回那种感觉。

我会用另一个有趣的故事来结束这篇文章——虽然有点傻，但无所谓。我觉得这个故事很好地体现了我们团队的特别之处。

在NBA，我作为一个6英尺1英寸的白人中年男子，并不是那种能引起路人注目的球员。平时走在街上，我几乎不会被认出来；戴着帽子时更不用说了。而在疫情期间，再加上口罩，我几乎完全匿名。

这就是为什么哈利波顿在第一次见到我时，他没有认出我的原因。在他被交易到印第安纳后的第一天，我们在训练馆里相遇。我当时戴着帽子和口罩，非常放松地走过去，兴奋地对他说：“泰瑞斯！！！你好啊，兄弟。欢迎来到印第安纳。”哈利波顿非常友好，但他显然以为我是某个商业部门的工作人员。几秒钟后，我意识到情况不对，摘下帽子，拉下口罩，我们俩都大笑起来。

这个故事成了我们之间的笑谈。回想这个赛季，我觉得我们建立的一切都是基于这种低调、无自我、几乎匿名的氛围。比如我们的球员关系副总裁被误认为是“TJ的妈妈”，因为她给了我很多支持；又或者是我们轮换阵容中的球员被误认为是“角色球员”，因为他们愿意为团队成功做出牺牲；还有我们的城市被误认为是“小球市”，但实际上这里的气氛比任何大市场的球馆都要热烈和难以应付；甚至哈利波顿也被误认为是“被高估的”，实际上他是顶尖的控卫之一，也是联盟中最好的球员之一，未来肯定能成为NBA冠军。

我不确定这种氛围是否是我们取得成功的原因，但我认为它确实是其中的一部分。我希望这能给我们带来一些安慰，尤其是在展望下个赛季时，听到有人说我们的“窗口已经关闭”。也许他们是对的？也许他们错了。也许他们又一次低估了印第安纳。

—TJ

原文：TJ-麦康纳

编译：JayChan